拝観料: 一般 ¥800 中・高生 ¥600 小学生 ¥400
※ 本堂・四天堂・愛染堂三堂共通拝観券
木造本瓦葺、一重の寄棟造で前後面に向拝を付す。桁行七間、梁間五間。
堂内は東西南の三方の外陣と内陣を仕切り、内陣北の中央に須弥壇、東西に脇檀を設
ける造りである。
もともとは鎌倉時代、興正菩薩叡尊による復興の際、東塔の北方に建立された光明真
言堂であった。明応8年(1499)、細川政元家臣・赤沢朝経が大和国に侵入した際
に焼き討ちにあい焼失。その後再建されたようであるが、江戸時代には堂宇は痛み、修
理ではなく再建されることとなった。
かつて宝暦2年(1752)建立とされていたが、近年の研究で寛政10年(179
8)頃に再建に着手され、文化5年(1808)頃に完成したとされる。土壁を施さな
い総板壁で建築されており、装飾性の少ない伝統的な様式である。
本尊は建長元年(1249)、興正菩薩叡尊の発願によって、京都嵯峨・清涼寺にあ
る釈迦如来像を善派仏師・善慶ら11名が摸刻したものである。
また正安4年(1302)、興正菩薩十三回忌に遺弟らによって造像された文殊菩薩
騎獅像及び四脇侍像が安置されている。
先に更新している「愛染堂」についてはこちらをご覧ください。
近鉄大和西大寺駅からほど近いにもかかわらず、なかなか「西大寺」参詣される方は
少ないように思われる。
叡尊ゆかりの古刹であり、堂宇・寺宝も見どころ多い寺院であるので、是非足を運ん
でいただきたいものである。
(参考資料)
現地配付パンフレット